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J'irai dormir à Hollywood - Sortie le 19 novembre 2008

Sat, 22 Nov 2008 11:27:26 GMT

Il s'appelle Antoine de Maximy et a décidé de conquérir les Etats-Unis : ses routes à pertes de vue, ses paysages grandioses, ses mythes en cinémascope, ses villes immenses, ses communautés, ses stars hollywoodiennes, ses anonymes...

D'Est en Ouest, notre voyageur filmeur prend la route. A pied, en stop, en taxi, en bus, à vélo et même... en corbillard ! New York, Miami, Nouvelle-Orléans, Las Vegas... En ligne de mire : Hollywood, où il espère se faire inviter chez une star pour la nuit !

Au hasard du chemin, il va croiser des hommes et des femmes, chacun révèlera sans fausse pudeur, une part de lui-même.

Tous ces portraits dessinent un visage aussi touchant que surprenant des Etats-Unis.

Le premier film de cinéma réalisé, filmé et interprété par une seule et unique personne !

A ne manquer sous aucun prétexte !!!!!!

A la Maison Blanche chez vous

Sat, 08 Nov 2008 15:02:17 GMT

Profitant des évènements actuellement aux Etats-Unis, continuons à aborder le thème du pouvoir avec la télévision. Les films « Les Hommes du Président », « Nixon » et dernièrement « JFK » avaient prouvé que la politique offrait un terreau propice à une dramatisation et pouvaient assurer un solide divertissement cinématographique comme une réflexion critique sur le pouvoir américain.

Pour la première fois, une série s'inscrivait dans ce créneau : A la Maison Blanche (The West Wing). Toute série TV, et fiction en général, doit dans l'ordre divertir, faire réfléchir puis faire réagir. A la Maison Blanche est la seule à avoir su cumuler ces trois objectifs.

Lancé en 2000, A la Maison Blanche osait proposer aux spectateurs américains une série politique basée entièrement sur la vie quotidienne de l’aile ouest de la Maison Blanche. Un exercice brillamment mené par Aaron Sorkin qui nous livre ici une passionnante fresque politique.

La série a choisi de traiter d’une manière la plus réaliste les coulisses du pouvoir et du milieu politique américain, comme Urgences pour le milieu médical. A la Maison Blanche raconte la politique d’un point de vue intime, à travers des personnages complètement dévoués à leur travail. Le casting est de premier choix avec bien sûr Martin Sheen, mais aussi des acteurs confirmés comme Rob Lowe (Bad Influence, Wayne’s World) et John Spencer (The Rock, Cop Land). La série fait aussi éclater trois énormes talents : Bradley Whitford (Josh Lyman), Richard Schiff (Toby Ziegler) et surtout la multi récompensée Allison Janney (CJ Cregg).

S'il y a un personnage que Sorkin ne devait pas rater, c’est bien sûr le Président des Etats-Unis. Personnage culte, souvent caricaturé ou fantasmé au cinéma comme à la télévision, il est cette fois-ci la vedette du show. C’est un personnage qui suscite le respect et l’admiration, de part sa fonction, mais aussi un personnage très humain, non sans quelques défaut. Son penchant pour la cigarette, son sens de l’humour et son tempérament soupe au lait nous rendent le Président éminemment sympathique. Mais le Président Bartlett est aussi un érudit, fort d’un charisme impressionnant, qui ne manque pas une occasion de faire valoir ses connaissances auprès de ses conseillers, souvent avec humour mais jamais ennuyeux.

Le Président Bartlett est aussi un discret mais fervent catholique. Une foi qui ne rentre jamais en compte dans ses décisions mais qui nous prouve ainsi que la religion peut ne pas entraver la politique dans un pays où les deux sont souvent emmêlés.

Patriotique à mort, la série célèbre constamment les valeurs américaines, à l’image du générique où le drapeau américain est omniprésent, elle montre aussi l’importance du pouvoir et du symbole que représente le Président des Etats-Unis. Le moindre détail, le geste le plus anecdotique déclenche un émoi national ou un incident diplomatique.

Ce qui fait la grandeur de la série, ce sont les thèmes abordés, du plus basique au plus complexe et la manière dont les personnages y apportent leurs jugements et les actions qui peuvent être mené dans de pareilles situations. La série nous permet par exemple de prendre conscience de la difficulté de gouverner un pays, notamment via le nombre affolant de paramètres (lobbys, syndicats, opinion publique, opposition, presse…) à intégrer à chaque décision du Président.

Visuellement, la série est extraordinairement belle. La reproduction des lieux est soignée et le spectateur se voit immergés au cœur du pouvoir américain. La vie du bureau oval y est retranscrite à merveille et la manière de filmer, vive et appliqué, nous plonge au cœur de l’histoire.

Impertinente, riche, drôle… A la Maison Blanche redonne un coup de jeune à la politique tout en offrant une vraie réflexion sur la démocratie, et plus globalement, sur le monde dans lequel nous vivons. Une série qui nous ouvre les portes d’un monde qui nous est inconnu où la moindre décision peut avoir des conséquences démesurées. A la Maison Blanche est une série citoyenne, dans le sens noble du terme. Tous les sujets qu’elle a successivement abordés font écho à notre société et dépasse largement le seul cadre américain.

Preuve en est, lors de la septième saison, on assiste au déroulement de la campagne présidentielle opposant le sénateur Arnold Vinick, républicain, vieillissant, et le candidat démocrate Matthew Santos, jeune latino élu dans le dernier épisode Président des Etats-Unis, étant ainsi le premier Président latino de l’histoire des Etats-Unis à accéder au plus haut poste, ça ne vous rappelle rien ???

Barack Obama réalise son rêve américain

Fri, 07 Nov 2008 18:11:49 GMT

Livre de la semaine - “50 idées reçues les Etats-Unis” de Pascal Boniface et Charlotte Lepri

Fri, 07 Nov 2008 14:52:58 GMT

«Les Etats-Unis ne se soucient pas de l'environnement», «Les Américains n'ont pas de culture», «Leur système éducatif est défaillant», «les Etats-Unis sont hostiles aux musulmans». Les idées reçues sur les Etats-Unis ne manquent pas. Les clichés qui circulent ne sont certes pas forcément dénués de fondement, mais, très souvent, amplifiés et déformés. Ce sont des idées reçues. Méprisés, caricaturés ou idéalisés, les Etats-Unis ne laissent en aucun cas indifférents. La réalité américaine est bien plus complexe qu'il n'y paraît. 50 idées reçues sur les Etats-Unis cherche à comprendre l'origine de ces idées reçues, à discuter leur fondement, à déceler la part de vérité, à aller au-delà des préjugés. Les auteurs se sont plongés dans l'histoire américaine, les chiffres, les statistiques pour nous donner les clés pour expliquer l'Amérique. Un ouvrage clair pour permettre de satisfaire la curiosité du grand public, à l'heure où l'élection américaine est au cœur de l'actualité.

Aux éditions Hachette Littératures

Obama Président

Wed, 05 Nov 2008 09:31:24 GMT

BARACK OBAMA EST ELU PRESIDENT DES ETATS-UNIS D'AMERIQUE

Le démocrate Barack Obama a remporté mardi une victoire historique et écrasante sur son adversaire républicain John McCain, devenant, à seulement 47 ans, le premier Noir élu président des Etats-Unis.

Carte des résultats

Tue, 04 Nov 2008 23:31:11 GMT

XXXXX : Etat acquis par Barack Obama

XXXXX : Etat acquis par John Mc Cain

BARACK OBAMA RECOLTE 349 GRANDS ELECTEURS CONTRE 163 POUR JOHN MC CAIN

Jack-O'-Lantern

Fri, 31 Oct 2008 13:49:57 GMT

Aujourd'hui 31 octobre nous fêtons Halloween, fête américaine inspirée de la culture celte qui qui chaque année fait le plaisir de milliers d'enfants. Symbole de cette fête la célèbre citrouille creusée, luisante le soir venu devant chaque maison américaine Jack-O'-Lantern.

Jack-O'-Lantern est probablement le personnage le plus populaire associé à Halloween. Il nous provient d'un vieux conte Irlandais. Jack aurait été un avare, un personnage ivrogne méchant et égocentrique. Un soir, alors qu'il était dans une taverne, le diable lui apparût et lui réclama son âme.

Jack demanda au diable de lui offrir à boire, un dernier verre avant de partir pour l'enfer. Le diable accepta et se transforma en pièce de six pence. Jack la saisit et la plaça immédiatement dans sa bourse. Cette dernière ayant une serrure en forme de croix, le diable ne pouvait s'en échapper.

Finalement, Jack accepta de libérer le diable, à condition que ce dernier lui accorde un an de plus à vivre. Douze mois plus tard, Jack fit une autre farce au Diable, le laissant en bas d'un arbre avec la promesse qu'il ne le poursuivrait plus .

Lorsque Jack mourut, l'entrée au paradis lui fut refusée, et le diable refusa également de le laisser entrer en enfer. Jack réussit néanmoins à convaincre le diable de lui donner un morceau de charbon ardent afin d'éclairer son chemin dans le noir. Il plaça le charbon dans sa lanterne et fut condamné à errer sans but, jusqu'au jour du jugement dernier. On l'appela alors Jack of the Lantern (Jack à la lanterne en anglais), ou Jack-o'-lantern. Il réapparaît chaque année, le jour de sa mort, à Halloween.

Happy Halloween a tous

Pink vs George W Bush

Fri, 31 Oct 2008 09:36:36 GMT

Pink - Dear Mr President
envoyé par potter45

MERCI A DELPHINE DE M'AVOIR SIGNALER CETTE VIDEO

Pancakes à l'américaine

Thu, 30 Oct 2008 09:57:43 GMT

Pour 6 personnes :

- 160g de farine

- 2 oeufs

- 2 cuillerées à soupe de sucre en poudre

- 1 sachet de levure pâtissière

- 1/4 cuillerée à café de sel

PREPARATION

TEMPS DE PREPARATION : 25 mn

- Monter les blancs d'oeufs en neige ferme.

- Dans un saladier, mélanger les jaunes d'oeufs et le lait, ajouter le sucre et continuer à travailler, ajouter la levure et le sel, ajouter petit à petit la farine tamisée, incorporer délicatement les blancs d'oeufs en neige.

- Faire préchauffer la poêle et verser une louche à pâte et laisser cuire jusqu'à l'apparition des bulles et retourner le pancake de l'autre côté pour continuer la cuisson.

- Servir le pancake accompagné du miel.

La Maison Blanche a coté de chez moi !!! Cool !!!!

Sat, 25 Oct 2008 10:30:40 GMT

Petit clin d’œil sympa, à tout les mérignacais, soyez fier d’avoir la Maison Blanche dans votre ville. C’est pas moi qui le dit c’est le journal !!

USA Passion apporte son soutien à Barack Obama

Sat, 25 Oct 2008 06:31:54 GMT

Bonjour à tous et à toute pour ce billet matinal.

Le 4 novembre prochain, se déroule les élections aux Etats-Unis et comme dans la plupart des médias, certains ont déjà fait leurs choix ou exprimé une envie pour le poste de Président des Etats-Unis.

J'annonce donc officiellement qu'USA-Passion apporte tous son soutien au candidat démocrate Barack Obama.

Pourquoi ?

Bien au delà de l'"Obamania" qui règne actuellement dans le monde entier, je choisis de soutenir Barack Obama pour ce qu'il représente. Il incarne pour moi le renouveau d'un monde qui a changé, un monde ou la ségrégation raciale a laissé place à un mélange ethnique (je vous l'accorde peut être pas encore partout!).

En France, la génération « Black Blanc Beur » incarne la vie ensemble pour un même pays, Barack Obama incarne les Etats-Unis. Dans la lignée des Rosa Parks ou Martin Luther King, il représente le changement, celui de l'avenir, celui de mener la plus grande puissance mondiale vers le futur.

Nul ne sait aujourd'hui si il contribuera a régler les problèmes, mais le fait qu'il accède au Bureau Ovale est une victoire pour tous ceux qui ce sont battu pour faire entendre leurs idées et tous ceux qui ont perdu la vie pour faire valoir leurs paroles depuis des nombreuses années.

Depuis le début de la campagne présidentielle, j'ai suivi chaque jour les avis de chacun, j'ai lu les programmes, j'ai regardé des docus à la tv. Je ne fait pas parti de ceux qui disent Obama parsque ça fait bien, je dit Obama car il représente pour moi le rêve américain, celui dont je rêve depuis tout petit, et aujourd'hui pouvoir imaginer un homme comme ça à la Maison Blanche, me donne l'envie d'aller de l'avant, même si l'élection ne concerne pas ma patrie.

I have a dream, celui de Barack Obama, 44ème Président des Etats-Unis d’Amérique.

A l'heure du bilan, George W. Bush est sur tous les écrans

Thu, 16 Oct 2008 14:26:12 GMT

Le 4 novembre prochain, les Américains éliront leur nouveau président. Deux semaines avant, Georges W. Bush encore aux manettes pourra découvrir un film sur sa vie.

W. l'improbable

d'Oliver Stone, habitué au biopic présidentiel, déroule dans ce film le portrait de celui qu'on connait tous aujourd'hui.

Mais le connait-on vraiment ? Petit alcoolo texan devenu chef de la première puissance mondiale, voilà sur grand écran le récit d'une ascension improbable.

A 20 jours du scrutin de la présidentielle américaine, ce film polémique sera sans doute à classer parmi les grands classiques du genre JFK et Nixon, toujours d'Oliver Stone !

Plus d'infos sur ce film

Sortie le 29 octobre

De plus, depuis le 8 octobre,

Being W., dans la peau de George Bush,

du journaliste Karl Zéro, vous entraîne dans un documentaire autobiographique non autorisé du Président Bush.

A travers des images d'archives, retrouvez un portrait subtilement croqué par l'œil avisé de Karl Zéro.

Drôle et terrifiant, ce docu retrace 8 ans de pouvoir, 8 ans où George W. Bush a su mettre les Etats-Unis dans une situation jugé catastrophique.

A l'heure du bilan voici 2 films donc à ne pas manquer !

Coup de coeur tv de la semaine - Rachid au Texas

Thu, 09 Oct 2008 15:42:54 GMT

Depuis le début de la semaine, pour ceux qui ont la possibilité d'avoir France 4, vous ne pouvez passer à coté de la nouvelle série road docu, "Rachid au Texas".

Le comédien Rachid Djaïdani a en effet explorer le Texas sur une ... mobylette !!!

Il y a ce que Rachid sait du Texas : Bush, la série Dallas, les champs de pétrole, la peine de mort, les rodéos, la frontière mexicaine…

Et ce qu'il va découvrir : la plus grande ville de garnison de l'US Army, ultime étape avant l'Irak et l'Afghanistan, pourquoi, à 30 ans, on part à Bagdad parce qu'on peut y gagner plus facilement sa vie, Southfork, le ranch des Ewing, des villes mortes le dimanche matin et l'importance de la religion : l'église détermine la situation sociale de chacun, la couleur de sa peau, et parfois ses convictions religieuses, les puits de pétrole, les mobile home, les barbecues, le mur frontière avec le Mexique, Crawford le ranch familial de la famille Bush…

Drôle et étonnant, ce voyage atipique, retranscrit en 20 épisodes de 6 minutes, est bourré de magnifique portraits hauts en couleur à travers diverses rencontres.

Pour moi gros coup de coeur de la semaine !!! A ne pas manquer !!!

Diffusé du lundi au vendredi à 19h40 --- Pour plus d'infos rendez-vous sur www.france4.fr/rachid-au-texas

Avis de recherche

Mon, 06 Oct 2008 20:45:19 GMT

Comme souvent USA-Passion récompense les initiatives et je viens vers vous ce soir pour un avis de recherche sur la Gironde.

Dans le cadre de ses activités, l'association CEEV organise le samedi 13 décembre 2008 une grande soirée gospel :

"NOEL EN CHOEURS"

Si vous voulez participer à cette soirée magique, c'est possible !!!

En effet, l'association recherche des chanteurs et chanteuses ou encore mieux des musiciens de 10 à 50 ans même non professionnel.

Seule condition: savoir chanter ou jouer d'un instrument !!!

Pour plus d'informations, je vous invite à contacter FANNY au 06.62.37.37.23 jusqu'au lundi 13 octobre.

Enfin pour ceux qui préfèrent être juste spectateurs, la soirée est gratuite et ouverte à tous !!

Rendez vous donc le 13 décembre 2008 au 244 avenue de Thouars - 33400 TALENCE

Base-ball: cérémonie d'adieux au Yankee Stadium de New York

Wed, 24 Sep 2008 13:10:38 GMT

L'équipe de base-ball de New York et l'ensemble de ses fans ont dit adieu dimanche soir à leur stade mythique, le Yankee Stadium, dont la démolition est imminente.

Construite en 1923 dans le district du Bronx, l'enceinte fait partie du patrimoine historique des Etats-Unis et a marqué plusieurs générations d'adeptes de ce sport méconnu en Europe.

L'équipe des New York Yankees a forgé son histoire dans ce stade en glanant la bagatelle de 26 titres de champions et des légendes ont foulé sa pelouse et sa terre sacrées, à l'image de Babe Ruth, Joe DiMaggio ou encore Mickey Mantle.

Parallèlement au base-ball, le Yankee Stadium a accueilli des épreuves de football américain, mais aussi des combats de boxe. Muhammad Ali, véritable légende de ce sport de combat, fut d'ailleurs en 1976 la dernière personne à boxer au sein de l'enceinte de près de 58.000 places.

Outre des compétitions sportives, le Yankee Stadium a également accueilli des événements particuliers comme la venue du pape Jean-Paul II en 1979, ou encore celle de son successeur Benoît XVI cette année. Nelson Mandela, peu après sa sortie de prison, avait lui aussi foulé la pelouse de ce stade mythique pour y prononcer un discours.

Jugé trop vétuste et non adapté aux logiques commerciales qu'exige aujourd'hui le base-ball, le Yankee Stadium va être démoli sous peu pour être reconstruit à quelques mètres de son emplacement initial, de l'autre côté de la 161e rue.

La nouvelle enceinte disposera notamment d'un centre commercial, de boutiques de luxe, d'un hôtel haut de gamme et de loges privées réservées aux entreprises soucieuses de divertir leurs clients.

Le projet de construction, qui doit s'achever en 2009, devrait coûter près de 1,3 milliard de dollars.

11 septembre, déjà 7 ans

Sat, 13 Sep 2008 20:48:13 GMT

Alors que l'on vient de célébrer aux Etats-Unis, le triste 7ème anniversaire des attentats du 11 septembre à New York, je remarque en parlant avec des amis que cette journée est encore dans toute les mémoires.

Il y a des épisodes dans la vie qui vous marque plus qu'un autre et ce jour en est un.

Que faisiez-vous ce jour là ?

Avec tout ceux dont j'ai abordé la question, le 11 septembre 2001 reste un jour inoubliable. En écoutant les récits ont se rend vite compte que personne n'a oublié cette journée, et chacun a qui j'en est parlé on su me raconté ce qu'il faisait ce jour là.

Pour ma part, le 11 septembre 2001 était un jour heureux, je suis parti trés tôt, car je passais mon code. Stressé par l'enjeu de l'épreuve, je ne me doutais pas un seul instant qu'en rentrant à la maison, j'allais assister à l'horreur qui me marque encore énormement. Malgré ma réussite ce jour là, la tristesse des images que je voyais en direct me bouleversé, la grosse pomme New York, ma ville favorite, attaqué de la sorte, des milliers d'innocents condamnés dans les tours, et vous dans votre salon avec pour seul aide la compassion et la colère envers un tel acte.

L'après midi, au lycée, on ne parlait que de ça et il nous tardait de rentrer pour suivre la suite à la télévision.

Peu importe que l'on soit anti-américain ou déçu par le comportement parfois border-line de politicien véreux, ce jour là nos pensées étaient à New York, en hommage à l'ensemble des victimes.

Et vous, ce jour là, vous faisiez quoi ????

Actuellement en kiosque

Sun, 24 Aug 2008 17:48:09 GMT

Retrouvez en kiosque, le n°7 du magazine masculin GQ avec des pages spéciales USA.

Le Vice-Président des Etats-Unis

Sun, 24 Aug 2008 17:40:44 GMT

A l’heure ou le candidat démocrate Barack Obama annonce officiellement le nom de son colistier à l’élection présidentielle américaine de 2008. S’il venait à être élu, c’est l’expérimenté Joseph Biden, qui endosserait les fonctions de Vice-Président des Etats-Unis.

Cette évènement dans l’actualité nous permet de s’intéressait aujourd’hui à une fonction de la scène politique américaine qui pour nous français est totalement inconnu, celle de Vice-Président.

Le Vice-président des États-Unis est le premier sur la ligne de succession présidentielle, il succède au Président en cas de décès, démission, incapacité ou impeachment de ce dernier. Il est élu en même temps que ce dernier par le même collège électoral de grands électeurs.

Bien que considéré comme le second personnage de l'exécutif américain, la Constitution américaine ne donne aucun rôle exécutif au vice-président. Il peut se voir attribuer des fonctions par le Président des États-Unis mais il n'agit alors que comme un agent du président.

Beaucoup de vice-présidents dans le passé n'ont exercé aucun rôle dans l'exécutif.

Constitutionnellement, le vice-président est le président ex officio du Sénat des États-Unis. Ce rôle ne lui octroie que peu de pouvoir sur les affaires de l'État et le cantonne à un travail essentiellement procédural. Il est tenu de ne pas intervenir dans les débats au Sénat. Cependant, il a la possibilité, en cas d'égalité au Sénat, de faire jouer sa voix pour éviter le blocage de la Chambre haute.

Le douzième amendement de la Constitution des États-Unis déclare que « aucune personne constitutionnellement inéligible à la fonction de Président ne sera éligible à celle de Vice-président des États-Unis. » Cependant contrairement à la limitation de deux mandats imposé à la Présidence par le XXII^e amendement de la Constitution, il n'y pas de restriction du nombre de mandats que peut exercer une personne à la Vice-présidence.

Pour servir à la Vice-présidence, une personne doit être :

né citoyen américain et avoir au moins 35 ans ;
avoir vécu aux États-Unis pendant au moins 14 ans ;
être éligible au poste de Président (tel que défini dans le XXe amendement).

Le candidat à la vice-présidence des principaux partis politique est formellement choisi lors de la Convention de chaque parti qui se tient quelques mois avant l'élection, à la suite du choix de leur candidat à la présidence.

Le processus officiel est le même que pour le choix du candidat à la présidence avec un vote des délégués lors de cette Convention. Dans la pratique, le candidat à la présidence influe considérablement sur le choix et au cours du XX^e siècle, il est devenu habituel que ce dernier, une fois assuré de l'investiture de son parti, choisisse son running mate, son candidat à la vice-présidence, formant alors un ticket pour l'élection. Ce choix est ensuite entériné les délégués de la Convention.

Le choix du candidat à la vice-présidence repose sur des considérations hautement électorales : un candidat qui puisse renforcer le candidat à la Présidence dans des États (le ticket Kennedy-Johnson de 1960) ou dans des domaines de compétences (les tickets Clinton-Gore en 1992 ou Bush-Cheney en 2000) où il manifeste des lacunes. Le choix peut aussi permettre d'unifier le parti et de le mettre en bonne ordre de bataille pour la campagne électorale dans le cas de primaires divisant le parti.

Pendant les 200 premières années de l'histoire des États-Unis, la vice-présidence sera essentiellement un rôle honorifique, sauf en cas de décès du Président.

En 1933, Franklin D. Roosevelt accru la stature du Vice-président en renouvelant la pratique de le convier aux réunions du Cabinet, ce qui sera maintenu par tous les présidents par la suite. Après la mort de Roosevelt, Truman devint président. Le besoins de garder le vice-président au courant des questions de sécurité national devint clair. Le Congrès fit donc du vice-président l'un des quatre membres statutaires du Conseil national de sécurité en 1949.

À partir de 1961, le rôle de vice-président va prendre de l'ampleur avec la nomination, par le Président John F. Kennedy, du vice-président Lyndon B. Johnson à la tête, entre autres, du programme spatial national (qui devait par la suite devenir la NASA).

Le Président Jimmy Carter fut le premier président a formellement accordé à son vice-président, Walter Mondale, un bureau dans l'aile Ouest de la Maison Blanche et lui donna quelques responsabilités. Bill Clinton et son vice président Al Gore étendront le rôle du vice-président, Gore s'impliquant au Conseil national de sécurité et possédant de nombreuses prérogatives dans les domaines économiques et des affaires étrangères.

À la suite des attentats du 11 septembre 2001, le Président donne de larges pouvoirs à Dick Cheney, créant un exécutif à deux têtes pour que l'État ne soit pas paralysé en cas d'attaque terroriste contre le Président Bush, contraint par les circonstances et son manque de connaissance des dossiers, voit plus son vice-président comme un bras droit que comme un remplaçant en retrait des affaires publiques.

Souvent le vice-président va prendre des positions plus extrêmes que le Président pour contenter la base sans couper le Président de l'opinion publique. Il peut aussi servir de remplaçant au Président pour les visites à l'étranger : montrer le soutien ou l'intérêt du gouvernement sans pour autant envoyer le Président en personne.

En cas d'incapacité du vice-président, c'est le speaker de la Chambre des représentants des États-Unis, deuxième sur la ligne de succession présidentielle qui est nommé président.

L'actuel vice-président des États-Unis est Richard Bruce "Dick" Cheney depuis 2001.

Les bureaux officiels du vice-président se situent dans le Old Executive Office Building, à proximité immédiate de l'aile Ouest (West Wing) de la Maison Blanche où il peut d'ailleurs, suivant sa proximité avec le Président, également disposer d'un bureau.

Sa résidence officielle est depuis 1974 le Number One Observatory Circle, une maison sur les terrains de l'Observatoire naval des États-Unis à Washington. Auparavant, il résidait dans son domicile privé.

Un Vice-Président en France ?

L’idée n’est pas absurde est a même été évoqué par le Premier Ministre, François Fillon en juillet 2007. Il a évoqué, lors d’un tchat, l’idée, en France, d’un système bicéphale. Si le pays y était prêt, François Fillon ne verrait aucun inconvénient à la disparition du Premier ministre. Dans la France « audacieuse » qu’il entend bâtir, le chef de l’Etat serait aussi le chef du gouvernement. Il serait assisté d’un vice-président. « La logique des institutions que je souhaite, si on la pousse jusqu’au bout, c’est le vrai régime présidentiel. On a un président de la République qui dirige le gouvernement lui-même», a expliqué François Fillon, précisant toutefois qu’à son avis, « la France n’est pas aujourd’hui prête à accepter un système comme celui-là ».

Affaire à suivre, en tout cas, Nicolas Sarkozy, qui s’inspire dans sa manière de gouverner de celui des Etats-Unis à certainement déjà penser à un système double et à la nomination qui sait, un jour ou l’autre, d’un Vice-Président à la française.

Les plaques d'immatriculation américaine, la carte d'identité de chaque Etats

Sat, 23 Aug 2008 14:47:06 GMT

Aux Etats-Unis, la plaque d’immatriculation est depuis toujours bien plus qu’un simple moyen d’identifier un véhicule : c’est aussi et surtout un ornement caractéristique et très folklorique.

Ces objets aux couleurs vives sont aujourd’hui devenus un véritable phénomène de société aux Etats-Unis et séduisent les collectionneurs jusqu’en Europe.

Quels sont les raisons pouvant expliquer l’attirance du passionné européen pour les plaques américaines ? Sans doute le nom même des Etats et des territoires inscrits sur chacune de ces plaques : des noms qui évoquent dans notre imaginaire des lieux mythiques, que nous connaissons tous, même si nous ne les avons visités qu’à travers les séries et les films américains. Nous avons tous pu admirer, dans les productions hollywoodiennes, des plaques portant un mot d’esprit, le prénom du propriétaire, le nom de son équipe préférée ou un simple acronyme que seuls l’automobiliste et quelques initiés peuvent déchiffrer.

Les plaques d’immatriculation américaines sont nées il y a plus de 100 ans. Leur histoire coïncide de fait avec celle du succès de l’automobile au début du XXème siècle. Les Etats-Unis connaissaient alors une croissance industrielle spectaculaire, la plus rapide du monde, qui touchait également le secteur de l’automobile.

Les premières plaques étaient souvent fabriquées en métal émaillé de différentes couleurs. Dans de nombreux états, il incombait au propriétaire de s’équiper, ce qui avait pour conséquence une grande variété de modèles et de matériaux.

Plus tard, entre 1903 (dans le Massachusetts) et 1918 (en Floride), tous les Etats américains se mirent à distribuer aux automobilistes des plaques d’immatriculation standard, dont la fabrication était confiée aux détenus dans les pénitenciers (c’est encore le cas aujourd’hui, ce qui permet à l’administration de faire des économies et aux détenus de gagner un peu d’argent et d’avoir une activité professionnelle encadrée).

A cette époque, les modalités d’immatriculation se distinguaient déjà des normes européennes : les plaques étaient distribuées une fois par an, avec l’année de validité moulée dans le métal et des couleurs et des styles qui variaient chaque année. La plaque était donc également un certificat de paiement attestant au premier coup d’œil que l’automobiliste avait payé la taxe de circulation.

Cette caractéristique, associé au fait que la plaque était et restait la propriété de l’automobiliste, et qu’il pouvait donc en disposer à sa guise une fois qu’elle n’était plus valable, fut à l’origine des premières collections : de nombreux automobilistes se mirent en effet à tapisser les murs de leur garage ou de leur cabane à outils avec les plaques récupérées au fil des ans. Les plaques devinrent également un objet de décoration typique dans les bars et restaurants.

Pendant la Première Guerre Mondiale, l’industrie des armes avait besoin de tous les métaux disponibles : c’est ainsi que de nombreux Etats furent obligés d’introduire des modèles de plaques prévus pour durer plusieurs années.

En 1924, alors que moins de 100 000 véhicules circulaient en France, les Etats de New York et de Californie dépassaient le million d’automobiles immatriculées ! Dans les premières années du XXème siècle, il sembla donc nécessaire aux législateurs de rédiger des règles régissant l’utilisation de ces nouveaux véhicules : le nombre d’automobiles allait en s’accroissant, et avec les premiers accidents de la route, il devint évident qu’il fallait trouver un moyen d’identifier un véhicule et son propriétaire. Les Etats, les comtés et même les municipalités commencèrent à tenir des registres recensant soigneusement tous les véhicules en circulation, et à imposer des taxes. Les automobilistes furent ainsi obligés d’afficher clairement sur une plaque les éléments de l’immatriculation.

L’époque où l’on sortait une plaque chaque année, en ne modifiant parfois que la couleur du fond et la date de validité, était finie. Une nouvelle ère venait de commencer sous le signe de la variété et de l’imagination. Dès les années 20, certains Etats exploitèrent les plaques d’immatriculation pour vanter leurs attractions touristiques et leurs traditions culturelles. C’est ainsi que les premiers graphismes firent leur apparition, et avec eux les slogans attirant l’attention de ceux qui voyaient la plaque sur certains lieux touristiques. Les pionniers furent l’Idaho et le Massachusetts, en 1928 : le premier introduisit le dessin d’une pomme de terre sur le fond de ses plaques accompagné du slogan « Idaho Potatoes », pour vanter le principal produit de l’agriculture locale. Le second opta pour une petite silhouette de baleine entre le nom de l’Etat et l’année de validité, pour symboliser la florissante industrie de la pêche au gros.

Par la suite, tous les autres Etats, à des époques diverses, se mirent à enrichir leurs plaques d’immatriculation de symboles graphiques et de divers slogans qui contribuèrent à alimenter l’intérêt pour ces objets. Des motifs de plus en plus colorés et complexes furent introduits sur les plaques à partir des années 60, avec l’arrivée de la sérigraphie sur métaux laminés réfléchissants. La première grande occasion de mettre à l’épreuve les nouvelles techniques graphiques fut donnée par la célébration du bicentenaire de l’Union en 1976 : de nombreux Etats émirent alors des séries spéciales avec des motifs assez marquants, toutes dans les couleurs du drapeau américain : le bleu, le blanc et le rouge. A compter de cette date, le graphisme s’impose définitivement sur les plaques d’immatriculation, dans une explosion de styles et de couleurs, et avec des motifs décoratifs de plus en plus élaborés.

Quel avenir pour les plaques américaines ?

On peut essayer de l’imaginer en observant les innovations techniques de ces dernières années : le graphisme digital permet d’introduire des codes-barres utiles aux forces de l’ordre, des hologrammes ou des filigranes pour lutter contre la contrefaçon ; certaines plaques peuvent être fabriquées selon des techniques entièrement digitales, le numéro d’immatriculation n’étant alors plus en relief, mais simplement imprimé sur un support réfléchissant.

Les collectionneurs ont vraiment de quoi nourrir leur passion : des vieilles plaques émaillées poussiéreuses du début du XXème siècle aux tout derniers modèles colorés et graphiques, en passant par les plaques décorées des années folles : un panorama que l’on peut aujourd’hui comparer à celui de la philatélie ou de la numismatique, et qui peut devenir un hobby passionnant et très original.

Ça s’est passé comme ça chez McDonald’s

Fri, 22 Aug 2008 22:35:30 GMT

Deux tranches de pain et un steak ont permis à McDonald’s de s’imposer, en un demi-siècle, comme le leader mondial du fast-food. Des milliards de hamburgers vendus, une enseigne désormais installée dans 119 pays. Retour sur cette incroyable ascension.

CA SE PASSE EN 1937, EN CALIFORNIE. LES FRÈRES DICK ET MAC MCDONALD DÉCIDENT D’OUVRIR UN STAND DE HOT-DOG À ARCADIA.

Trois ans plus tard, ils déménagent à San Bernardino et renomment leur stand «restaurant McDonald’s». Le menu s’élargit alors à vingt-cinq produits, dont les fameux sandwichs au boeuf et au porc. Si le hamburger est né à Hambourg, en Allemagne, c’est aux Etats-Unis qu’il fait le succès des frères McDonald. Le restaurant devient le rendez-vous des jeunes. En 1948, après avoir constaté que 80 % de leurs revenus provenaient des hamburgers, Dick et Mac se spécialisent dans ce type de produit et inventent alors le «Speedee Service System», qui repose sur la rapidité du service et la production de masse. Le concept McDo est créé.

Cinq ans plus tard, ils décident de franchiser leur restaurant. En moins de trois ans, sept McDonald’s ouvrent leurs portes aux Etats-Unis. Cette réussite suscite bientôt l’intérêt.

Impressionné par la rapidité du service et le faible prix de ces petits pains, un certain Ray Kroc s’immisce en 1955 dans l’aventure. Il suggère aux frères McDonald de développer leur réseau de franchise.

Six ans plus tard, ce vendeur de machines à milkshake rachète l’entreprise, pour un montant de 2,5 millions de dollars.

UN BEL APPÉTIT

Pour M. Kroc, les succès commerciaux se succèdent. En 1974, McDo ouvre son 3 000^e restaurant, à Woolwich, au sud-est de Londres. En France, il faudra attendre 1979 pour voir l’implantation de la première enseigne, à Strasbourg. La guerre froide révolue, l’entreprise s’installe aux quatre coins du monde et la carte s’enrichit de nouveaux hamburgers. Une belle réussite pour celui qui a souvent espéré un tel avenir : «Je voyais en pensées des restaurants McDo installés à tous les carrefours du pays.», confiait Ray Kroc.

Si l’entreprise McDo maîtrise le savoir-faire du hamburger, elle possède surtout l’art de la publicité. Pour renforcer son impact, la marque alimentaire s’associe rapidement à deux autres multinationales : Coca-Cola et Walt Disney. La tactique marketing s’est développée ces dernières années, par des accords de partenariat avec des entreprises ou des événements appréciés par une grande majorité de la population mondiale : les Jeux Olympiques, la Coupe du monde de football, le championnat de basket américain NBA…

Résultat de ces campagnes publicitaires, la marque est la plus connue au monde après Coca-Cola.

LES ENFANTS AVANT TOUT

Autre facteur de cette réussite, aux Etats-Unis, McDo a su choisir sa cible : les enfants. Pour les séduire, le personnage du clown Ronald fut créé en 1963. Vingt ans plus tard, 96 % des petits Américains le reconnaissent, avant même le Père Noël. Pour l’accompagner, de nombreux autres personnages du «McDonald’s land» sont créés. L’entreprise continue donc de bâtir son image autour des jeunes générations. Ainsi, dans les années soixante-dix, McDonald’s s’implique dans diverses organisations caritatives liées à l’enfance.

La marque ouvre les Maisons Ronald McDonald, pour accueillir les familles d’enfants gravement malades. On en dénombre aujourd’hui huit en France. Mais le succès s’accompagne souvent d’une période de crise. L’entreprise n’y échappe pas.

Procès, concurrence, obésité et vache folle détournent les clients de l’enseigne. En 2002, c’est la première perte trimestrielle de l’histoire de l’entreprise.

Mais depuis, les McBacon, Chicken Nuggets, Happy Meal et autres saveurs du fastfood ont su retrouver leurs consommateurs. L’entreprise a renoué avec les profits et continue d’innover.

En France, de nouveaux services sont développés : une radio 100 % McDonald’s, l’internet wi-fi gratuit dans de nombreux restaurants et le magazine « Ca se passe comme ça » font de chaque restaurant un lieu de vie à part entière.

L’entreprise ne s’arrête pas là. Elle a récemment annoncé l’ouverture en France de McCafés. Ces espaces de 15 m2, intégrés aux restaurants, mélangent à la fois le concept de café, de salon de thé et de boulangerie-pâtisserie.

Les premières ouvertures, à Lyon et à Paris, sont encourageantes. Ces restaurants enregistrent 5 % de leur chiffre d’affaires dans ces nouveaux espaces. Pour l’instant, ils ne sont qu’une dizaine, mais McDonald’s France devrait en ouvrir plus de 200 dans les 3 prochaines années.

Côté menu, là aussi, l’entreprise innove en présentant régulièrement des séries spéciales de burgers. Généralement associés à une région ou à un pays, ils séduisent les appétits. Des hamburgers «en série limitée», retirés de la carte trop rapidement au goût des fans de McDo.

Mc Donald’s est aujourd’hui le numero 1 du fast-food en France, véritable phénomène venu directement d’outre atlantique, les générations Mc Do comme la mienne ont grandi avec la marque, petit ou grand, qu’on aime ou pas, Mc Donald’s reste le resto convivial ou l’on trouve toujours de quoi grignoter… avec modération biensur !

Converse - L’étoile des baskets

Fri, 22 Aug 2008 22:05:14 GMT

On la sait indémodable, intemporelle, inclassable. Pourtant, chaque génération la fait sienne et croit l’avoir redécouverte. Près de 90 ans après la première paire, la chaussure en toile a toujours la même forme.

Au premier regard, elle apparaît peu confortable: semelles plates se terminant en arrondi, forme longiligne allongeant les grands pieds, toile légère aux couleurs criardes...Et pourtant, n’importe quel «propriétaire» de Converse soulignera son côté pantoufle.

TOILE ET PLASTIQUE

La Converse, chacun se l’approprie, la fait sienne et l’use à l’excès. La toile légèrement écorchée, signe d’une plus grande souplesse, elle gagne en affection et devient objet de fétichisme pour ceux qui la portent. Depuis quelques années, grâce notamment à un nouveau marketing axé sur la «jeunesse dynamique et branchée», elle s’impose comme «la» basket de référence.

Pour faire son marché ? Converse.

Pour les ballades en ville ? Converse.

Pour faire du skateboard ? Converse.

Et pour faire du sport, Converse ?

Autrefois, oui. Aujourd’hui, n’importe quel vendeur sportif déconseillerait de courir plus de 2 kilomètres en Converse. Pourtant, à l’origine, c’était bien une chaussure de sport, destinée aux équipes de basket-ball américaines.

CHUCK TAYLOR

La marque Converse est née à Malden, dans le Massachusetts, en 1908. Son fondateur, Marquis Mills Converse, conçoit une chaussure de tennis souple et légère. En 2 ans, l’usine passe de 15 à 360 employés et produit chaque jour 4 000 paires.

La chaussure, aujourd’hui connue sous le nom de Converse, naît en 1919, pour toucher le milieu du basket-ball. C’est la Converse All Star : fine, légère, souple, mais assurant un excellent maintient de la cheville, indispensable aux basketteurs. Au départ, le choix des coloris est limité : blanc ou noir.

En 1921, le basketteur Charles Chuck Taylor adopte la chaussure à chacun de ses matchs et devient l’ambassadeur de la marque. Et Converse le lui rend bien : en 1923, la signature «Chuck Taylor» est officiellement présente sur la pastille All Star qui recouvre la malléole dans la partie interne du pied. Succès garanti pendant 40 ans environ : la basket demeure la chaussure officielle de la NBA.

CONVERSE SERA TOUJOURS ALL STAR

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine fait appel à la marque de Malden pour la fournir en chaussures de port et autres équipements. Converse se diversifie et développe des tenues de sport : blousons, pull-over, parkas. Mais, la marque peine à développer ces autres secteurs d’activité.

Converse sera toujours associé à la All Star. Dans les années 1960, la marque réagit et relance la All Star avec une nouvelle version, basse cette fois, appelée «Oxford», dans sept coloris différents. Et, pour remplacer la pastille colée sur la malléole, signe d’identité de la All Star Chuck Taylor, la Oxford possède un petit rectangle noir sur le talon. Pour les collectionneurs, ce rectangle noir vaut de l’or, puisqu’il signe les baskets fabriquées avant 1980. Après, le rectangle vire au blanc, et les coloris se multiplient : on trouve aujourd’hui les Converse en près de 200 coloris différents.

ALL STAR ROCK STAR

La All Star, basse ou haute, est la basket des années 1960-1970. Elle chausse les aficionados punk, rock ou hippies, à l’entrée des salles de concert mythiques : le CBGB à New York, le Marquee à Londres ou l’Olympia à Paris.

Les Rolling Stones, les Sex Pistols ou les Ramones la portent sur scène. Le cinéma emprunte aussi son image : en regardant bien, on l’aperçoit aux pieds des acteurs dans certaines scènes de West Side Story et dans Rocky.

MAIS LA CONCURRENCE…

Cependant, sur les parquets de basket-ball, la All Star n’est plus la coqueluche des joueurs. Elle est dépassée par les marques nouvelles, Adidas ou Nike, et leurs modèles plus techniques.

Adidas attaque le marché dès 1960 avec la Promodel, rapidement adoptée par la majorité des joueurs de NBA. Après une période de creux, la marque étoilée réplique en 1979 avec la All Star «Pro Leather», une basket en cuir montante, beaucoup plus lourde que la Chuck Taylor, mais surtout mieux adaptée au basket-ball moderne, plus rapide et plus «musclé».

L’histoire se répète, puisque la Pro Leather est adoptée par le champion Julius Erwin, appelé «Dr J», qui sera à l’origine d’une série limité gravé du chiffre 6. Ce n’est pas suffisant pour sauver Converse, dont le chiffre d’affaires, maintenu dans le vert grâce aux ventes constantes de la All Star, reste trop faible.

L’ÉTERNEL RETOUR

La marque ne survit pas aux années 1990 et dépose le bilan en 2001. Après deux ans de tergiversations, Converse est rachetée par Nike, pour 305 millions de dollars. Un rachat qui a indéniablement contribué à relancer la petite chaussure en toile, bénéficiant de la puissance marketing de la marque à la virgule. Retour, éternel retour ?

On a pourtant l’impression que la Converse n’a jamais quitté les pieds des urbains branchés, traversant les modes et les époques. Aujourd’hui, la All Star est aussi la chaussure de toutes les stars, de Madonna à Sofia Coppola, de Kate Moss aux rockers des Strokes.

Pour contacter les Maçons du coeur

Thu, 21 Aug 2008 21:35:33 GMT

Suite aux nombreuses demandes à la suite de l'article concernant Extreme Makeover, les maçons du coeur, voici l'adresse où vous pouvez leur écrire.

Extreme Makeover Home Edition
Endemol Entretainment
9225 sunset bld # 1100
LOS ANGELES CA 90069
USA

ou allez voir les sites de l'émission (en anglais) : http://www.extrememakeoverhomeedition.org/ ou http://abc.go.com/primetime/xtremehome

Los Angeles - Downtown - Hollywood

Wed, 20 Aug 2008 18:32:27 GMT